 Специалисты компании British Petrolium полностью устранили утечку нефти из поврежденной скважины на дне Мексиканского залива. Об этом сообщил вице-президент BP Кент Уэллс. По его словам, утечка была остановлена, когда был закрыт последний из трех клапанов на новом защитном куполе, установленном 12 июля.
«На данный момент поток нефти, попадающей в Мексиканский залив, остановлен», — заявил вице-президент ВР Кент Уэллс.
В доказательство его словам телекомпании всего мира продемонстрировали кадры, поступающие с видеокамеры, установленной в месте прорыва на полуторакилометровой глубине. На них видно, как глубоководный робот устанавливает на трубе защитный купол, но неудачно. Потом он повторяет попытку и, наконец, операция достигает успеха — заглушка точно встала на место. На экранах видна труба полностью – и вода вокруг нее чистая: утечки нефти больше нет.
Кент Уэллс при этом оговорился, что тестирование конструкции только началось.
Главный операционный директор BP Даг Саттлз, в свою очередь, предупредил, что еще слишком рано радоваться окончанию катастрофы. Он напомнил, что испытания продлятся 48 часов, в течение которых станет ясно, удалось ли компании добиться успеха.
Напомним, что BP начала операцию по установке нового защитного купола, которым заменили старую заглушку, еще 10 июля. Через четыре дня BP приступила к тестированию конструкции. Однако работы были приостановлены уже 15 июля, так как в одном из клапанов купола была обнаружена утечка. Через некоторое время инженерам удалось ее устранить.
Специалисты сообщают, что каждые 6 часов проводятся замеры, чтобы убедиться в стабильности уровня давления в скважине. Всего проверка эффективности новой заглушки займёт 48 часов. В ходе испытаний специалисты внимательно следят за показаниями манометров: если давление на клапаны заглушки будет слишком высоким, она может не выдержать. С другой стороны, если этот показатель будет низким, это может означать, что нефть вытекает из скважины где-то в другом месте.
По замыслу специалистов BP, с помощью нового купола и трубопроводов, которые свяжут всю сдерживающую нефть систему с четырьмя танкерами на поверхности залива, можно будет откачивать до 12,7 тысячи тонн нефти в день. Ранее инженеры BP компании говорили, что новый купол – всего лишь временная мера, так как она окончательно остановить утечку нефти все-таки не сможет. С помощью купола возможно лишь смогут откачивать нефть на нефтесборщики. Если заглушка выдержит, то она должна полностью остановить утечку нефти до августа-сентября, когда завершатся работы по бурению двух отводных скважин, которые позволят откачать из скважины остатки нефти и окончательно снизить давление в аварийной трубе.
Президент США Барак Обама со сдержанным оптимизмом отреагировал на известие о временной остановке утечки нефти в Мексиканском заливе с аварийной разведочной скважины компании BP. Обама охарактеризовал усилия инженеров компании по успешному монтажу новой заглушки как «позитивный признак». Тем не менее, Обама предупредил, что 75-тонный стальной короб все еще находится «в стадии испытания». Он пообещал более подробно высказаться на эту тему позднее, когда будут известны результаты тестов, которым сейчас специалисты BP подвергают установленное на скважине оборудование.
В самой BP тоже осторожно оценивают нынешние результаты работ по устранению утечки. При этом нефтяная группа заявила, что, даже если в ближайшие 48 часов в ходе испытательных работ на аварийной скважине нефть вырываться из-под 75-тонного купола не будет, это не означает, что утечка прекращена навсегда.
В компании подчеркнули, что в настоящее время поступление «чёрного золота» в воды Мексиканского залива «остановлено временно».
Напомним, что утечка нефти в Мексиканском заливе началась сразу после аварии и взрыва на нефтяной платформе Deepwater Horizon, произошедшей 20 апреля 2010 года. В результате взрыва и возникшего позже пожара погибли 11 человек, находившихся на вышке. Сама платформа через некоторое время затонула.
Компания BP предприняла несколько попыток устранить последствия аварии. Однако до сих пор инженерам не удавалось полностью приостановить утечку нефти. Убытки компании из-за аварии уже составили 3,5 миллиарда долларов.
Гигантское нефтяное пятно, появившееся в итоге на поверхности залива после аварии, уже добралось до берегов Луизианы, Флориды, Миссисипи, Алабамы и Техаса. К настоящему времени загрязнено свыше 700 километров побережья. Разлив нефти уже назвали самой масштабной экологической катастрофой в истории США. Всего около четырех миллионов баррелей нефти вылилось в Мексиканский залив с момента аварии. Даже если фонтан удастся остановить совсем, на полную очистку залива и берега от нефти могут уйти годы.
| 
